前面第10節的末了，老約翰給我們驗證誰是神的兒女，誰是魔鬼兒女的方法，一則是看他是否會行出神的公義，其次要看他是否會用神的愛去愛弟兄。罪人本有自私的本性，惟有用神不自私的愛去愛弟兄，就能證明神的生命在他的頭，所以第11節，老約翰再度提醒主所賜「彼此相愛的命令」。 接著以「該隱」的例子作為警告(12節)，該隱因為心中無愛而懷恨行凶，說明恨弟兄的是行惡而屬魔鬼，愛弟兄的是行善而屬於神。老約翰並以自身為主受苦的經驗勉勵我們，「世人若恨你們，不要以為希奇」(13節)，其實這些話主耶穌早已對門徒們說過(約十五18∼十六4)，反倒世人不恨我們時，我們倒要希奇，因恐怕我們也與世界同流合污了(提後三12)。 第14節說，我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了，這的「死」，是指「靈性」的死 (弗二1)，而「生」是指著「重生」。最後再度提醒我們，我們任由「恨」的罪轄制，就會走上殺人的路，如同該隱恨亞伯是心意上的罪，進而殺亞伯是行動上的罪，因為他心中沒有永生神的生命(15節)。而亞伯無故被罵、被打，進而被殺，心中卻無恨，因有永生神的生命在他頭，是神所稱義的人(來十一4；太廿三5)。