「愛」字在本書信中共出現五十一次，單從今天的四章7節至五章3節就出現三十四次，所以「愛」是本書一個重要的主題，論到我們應當彼此相愛，老約翰似乎有說不完的理由，最簡單的理由就是這段經文所說的「神就是愛」(8節，另見16節)。而神差愛子降世救人顯明神的愛(9∼10節)，神也將愛的生命賜給了我們(7，9節)，所以我們應當彼此相愛(7，11節)。 神是愛的源頭，愛由神而來，我們既是由這位愛的神所生，我們也認識神的愛，理當活出彼此相愛的生活來，這是我們與世人的一個區別，因為神就是愛(7∼8節) 。不是我們先愛了神，乃是神先愛了我們，神這主動的愛，藉基督的十字架顯明；神在愛中差獨生子降世，基督已經為了我們的罪，一次將自己當作祭物獻給神 (來九28)，滿足了神完全慈愛和公義的要求，同時挽回了神人之間和好的關係，基督的挽回祭是神愛的顯明(9∼10節)。在此我們可以得到一個小結：「親愛的弟兄啊！神既是這樣愛我們，我們也當彼此相愛。」(11節) 神就是愛，在人面所有高貴的愛，都是由神而來，愛是神的恩典，也是神最大的恩賜 (林前十二31)，神藉基督將愛白白賜給我們，我們自己領受神的愛，也當藉著彼此相愛來與人分享，這是神在愛中對我們的要求。