「哈巴谷」的意思是「擁抱」，這與哈巴谷書所傳達的信息很相稱，就是把一個哀慟的人擁在懷裡，使他得安慰、鼓勵。 按哈一2-4，6，哈巴谷應是在猶大改革君王約西亞統治（主前六四０至六０九年）末期至約雅敬作王（主前六０九至五九八年）初期作先知，而從哈巴谷書所形容猶大國內的強暴、爭競、背道和惡人圍困義人（主前六０五巴比倫首次攻打耶路撒冷）的情形來看，信息的背景應該約是在主前六０九至六０五年間。 北國以色列於主前七二二年亡於亞述後，南國猶大就一直處在暴虐的亞述外患威脅之下，直到主前六一二年亞述亡於巴比倫前夕，亞述國勢式微，猶大適逢改革君王約西亞統治，國中一度呈現復興景象，但主前六０九年約西亞王崩，約雅敬繼位後，雖亞述已亡於巴比倫，但隨著日漸興起的巴比倫，猶大再次陷入強大、殘忍外患的威脅，只是這次由亞述變成了巴比倫，這就是哈巴谷信息的背景。 哈巴谷書信息的核心仍是「神的公義」。哈巴谷書全文其實是先知哈巴谷與神的對話，這對話從先知對神發出第一個不平的呼求開始：為什麼公義的神容許強暴奸惡充斥猶大？（哈一2-4）神第一次的回答是：神要興起殘忍暴躁的巴比倫來懲治猶大。（哈一5-11） 困惑的先知第二次向神發出質疑：神為何設立外邦的惡人～巴比倫吞滅比自己公義的神百姓～猶大？（哈一 12-二1）神第二次的回答是：神也將懲治巴比倫，不留餘地，惟義人要因信得生（哈二2-20）。與神兩回合的爭辯結束，先知哈巴谷以奔放激昂的語調發出他對神由衷的禱告與頌讚，他發出由悲轉喜的信心歡呼。（哈三 1-19）看到哈巴谷與神的對話，不禁讓人想到舊約另外一位很類似的人物，就是約伯。他們同樣曾在受苦中與神爭辯；前者是針對國家，後者是針對個人，而他們的結果都是在痛苦中「親眼見神」後，在患難中生發出更新的喜樂與信心。哈巴谷書的信息使遭難中的猶大看見盼望與曙光，經歷被神「擁抱」在懷裡的安慰。