撒母耳的一生毫無疑問的，是屬靈又優秀的領袖，雖然身兼三職，但扮演得適恰，也帶出果效——帶領以色列全家歸向耶和華，對外戰勝仇敵，對內施行公義審判。以致到他退休時，他可以要百姓為他作見證，他未曾欺壓過誰，收過什麼賄賂，屈枉正直（參撒上十二1～5）。 一、撒母耳年紀老邁       然而撒母耳和以利有著相同的問題，就是沒有教好兒子。也許這些領袖太忙於事奉，也許他們自己也沒有看到好的榜樣，以致以利、撒母耳，甚至大衛都犯了同樣的過錯。       撒母耳年紀老邁時，「就立他兒子作以色列的士師」（1節），他一共有兩個兒子，長子名叫約珥，次子名叫亞比亞，「他們在別是巴作士師」（2節）。別是巴（Beersheba）在以色列最南的地方，也許撒母耳要他們從小的地方先開始學習作士師，在民中施行判斷。       但是這二個兒子「不行他的道」，貪圖財利，收受賄賂，屈枉正直（3節）。這實在是士師的致命傷，因為士師就是要秉公審判。 二、為我們立一個王治理我們       因此以色列的長老都聚集到拉瑪，要求撒母耳「求你為我們立一個王治理我們，像列國一樣。」（5節）自從出埃及以來，上帝以會幕與約櫃與他們同在，約櫃就是祂的寶座，顯於會幕的榮光就是祂的同在，上帝自己一直是他們的王。我們也記得《士師記》中，基甸庶子亞比米勒自立為王的悲劇（參士九章），出於人意的立王是上帝所不喜悅的。長久以來，祂一直是用祂的靈來膏立領袖，作為祂在地上的代理人，靈在誰身上，誰就起來帶領百姓，上帝藉此保留了自己的王權。 三、他們是厭棄我作王       撒母耳不喜悅他們要求立王，當他禱告時，耶和華說：「他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王」（7節）。上帝並列舉他們自出埃及到如今，常常離棄上帝，轉去事奉別神。因此上帝要撒母耳「依從他們的話」，這是一種妥協。只是要事先當警告他們，這種「像列國的王」會怎樣管轄他們。究竟立王是不是上帝的心意？他們所期待的王與上帝想立的王是否有差距，我們下一篇會談到。