就在「哈曼」將針對猶大人「全然剪除，殺戮滅絕，並奪他們的財物」的旨意「傳到各省」，也「傳遍書珊城」時，導致了極大的恐慌「各省各處，猶大人大大悲哀，禁食哭泣哀號，穿麻衣躺在灰中的甚多」。猶大人大大舉哀，因為一年之後，身家性命即將不保。 一、末底改披麻蒙灰痛哭 「末底改」也因此「撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰塵，在城中行走，痛哭哀號」，披麻蒙灰是猶大人表示悲哀的舉動，有時為舉喪，有時為悔改，此時必是為此滅族的政令舉哀。當「末底改」走到了朝門前，他就停下來「因為穿麻衣的不可進朝門」，而這也引起了「以斯帖的宮女和太監」的注意，他們把「末底改」這異常的舉動告訴了「以斯帖」。 二、末底改要以斯帖見王懇求 「以斯帖」先是要人「送衣服給末底改穿，要他脫下麻衣」，「末底改」卻不肯。於是「以斯帖」要「王所派伺候他的一個太監哈他革」去了解情況。「末底改」就將事情原委告知，指出是「哈曼」的詭計。並將「要滅絕猶大人的旨意」交付給他，給「以斯帖」看。同時他要「哈他革」告知「以斯帖」要「進去見王，為本族的人在王面前懇切祈求」。於是「以斯帖」終於知道猶大人即將面臨滅族的厄運。 三、以斯帖請求禁食代禱 然而「以斯帖」覺得有困難，因為「若不蒙召，擅入內院見王的，無論男女必被治死」，除非「王向他伸出金杖」，而她「沒有蒙召進去見王已經三十日了」，她實在不知道，當她進去見王時，會遭致何種命運。 這時，「末底改」向她指出三件事。其一，「莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍」，指出她與她的族群命運相連。其二，「你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救；你和你父家必致滅亡」，指出上帝仍然眷顧猶大人，必有解救之道，「以斯帖」卻與此無分了。其三，也是最關鍵的「焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」指出她如今的位分不是偶然的，而是上帝早就作的安排。也就是說，這就是「以斯帖」的命定，她早就被預備成為上帝的器皿，現在她自己要決定是否完成這個命定。 於是「以斯帖」回覆「末底改」，要他「招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝」。她決定與族群同一命運，禍福與共，所以她也需要他們的禱告。之後她將冒死去見王「我違例進去見王，我若死就死吧！」此時「以斯帖」應該已經完全認同「末底改」所言「得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」