約翰以「長老」( 約貳1) 的身分，寫信給初代教會，他稱呼他們為「小子們哪」、「少年人哪」、「父老啊」。 一、你們勝了那惡者 首先我們看「父老啊」，他們應該是教會中最成熟的一批，他們「認識那從起初原有的」，這個「認識」是經歷過主的真正認識。其次是「少年人哪」，約翰說他們「勝了那惡者」，表明他們在信仰上已經站立得住。最後是「小子們哪」，約翰說「你們的罪藉著主名得了赦免」，他們是在真理上的入門者。但無論何種層次，約翰對他們的期待是一樣的，就是「認識父…勝了那惡者」。 二、凡世界上的事 那麼，如何「勝了那惡者」？約翰提出解答「不要愛世界」。「世界」這個字與「上帝愛世人」( 約三16) 的「世人」是同一個字，那麼到底世界值不值得愛呢？這個世界與人類都為上帝所造，祂愛我們，要挽回我們，不惜付上最大的代價，就是祂自己的兒子。但是「世界」在此的解釋，是指那些會吸引我們的眼目、情感與意志，最後作出違背上帝旨意的世界系統，這個系統是敵擋上帝旨意的。約翰指出這些屬於世界，而會影響我們脫離上帝旨意的事包括「肉體的情慾、眼目的情慾，並今生的驕傲」，約翰說這些「都不是從父來的，乃是從世界來的」，也就是說人生命中的諸多欲望，被不屬上帝賜予我們的東西所牽引，走進一個欲望不受約束的系統，任憑自己被欲望帶著走，而不是被上帝的旨意帶著走。 有些人會以此來與亞當與夏娃所受到的試探相對照「見那棵樹的果子好作食物，也悅人的眼目，且是可喜愛的，能使人有智慧。」 也有人會以此與基督受到的三個試探來對照「你若是神的兒子，可以吩咐這些石頭變成食物。…你若是神的兒子，可以跳下去，…你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。」這些對照，都讓我們看見，仇敵無所不用其極的，用多餘的欲望，把我們帶離上帝的旨意，然而脫離了祂的旨意，等於脫離了祂的眷顧。 三、世界的情慾都要過去 最後這些無止盡的欲望帶我們遠離上帝「人若愛世界，愛父的心就不在他裏面了」，也遠離祂賜給我們的恩福與永生「這世界和其上的情慾都要過去，惟獨遵行神旨意的，是永遠常存」。