接著前面筵席的話題「同席的有一人聽見這話，就對耶穌說：在神國裡吃飯的有福了！」耶穌隨即藉此談到上帝的大筵席。舊約以賽亞也談到上帝的盛大筵席「在這山上，萬軍之耶和華必為萬民用肥甘設擺筵席，用陳酒和滿髓的肥甘，並澄清的陳酒，設擺筵席。」( 賽二五 6) 這就是上帝為祂的子民所預備的一切豐盛。 一、眾人推辭筵席 比喻是一位主人「擺設大筵席，請了許多客」，等到預備妥當「打發僕人去對所請的人說：請來罷！樣樣都齊備了」，但是「眾人一口同音的推辭」。 其中一人說「我買了一塊地，必須去看看。請你准我辭了。」另一人說「我買了五對牛，要去試一試。請你准我辭了。」再有一人說「我才娶了妻，所以不能去。」結果無人赴筵。 於是「家主就動怒」，他要僕人「快出去，到城裡大街小巷，領那貧窮的、殘廢的、瞎眼的、瘸腿的來。」也就是原本與筵席無關之人，如今有機會進入這個筵席。當僕人回報「還有空座」時，主人說「你出去到路上和籬笆那裡，勉強人進來，坐滿我的屋子。」而「先前所請的人，沒有一個得嘗我的筵席」，原本有分於這場筵席的人反倒無分。 這樣的比喻，與前面的場景，是在法利賽人的家中的筵席相對照之下，很明顯耶穌是在警戒這些原本與上帝之國有分，最後卻因零碎的原因而缺席的當時宗教領袖。他們藐視上帝的邀約，以次要的講究，代替重要的選擇，終將與上帝預備的豐盛擦身而過。 二、背十字架跟從主 接著，耶穌繼續他的行程，在這個旅程中「有極多的人和耶穌同行」，但是他們是否真的明白跟隨耶穌的意義呢？耶穌「轉過來對他們說」，他清楚地教導人們跟隨他的代價。 首先，是優先次序的代價「人到我這裡來，若不愛我勝過愛自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姐妹，和自己的性命，就不能作我的門徒。」正如前面比喻中受邀赴筵者的選擇，跟隨者必須重新排定自己的人生優先次序。這段經文不是要人不愛家人，而是「吾愛吾師，吾更愛真理」類似的概念。跟隨耶穌者必能活出真理，雖然與家人的價值不同，但必能更加正確地負起家庭的責任。 其次，是生命不斷更新的代價「凡不背著自己十字架跟從我的，也不能作我的門徒。」在當時「十字架」是羅馬的酷刑，每天人們都可以看到犯人「背著自己十字架」赴刑場的畫面。羅馬兵丁不會為囚犯背十字架，因此這些犯人就必須自己背著即將將自己釘死的十字架前往刑場。耶穌此次去耶路撒冷，正是要面對十字架的酷刑， 他似乎已預先知道，而門徒要「背著自己十字架跟從」的意義，在保羅的說明下，完全被解明「我們的舊人和他同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕。」( 羅六 6) 就是每天經歷舊人的死，新人的活。 三、計算代價跟從主 在此，耶穌也要門徒預先計算代價。他用兩個比喻來說明事先計算代價的意義。 第一個比喻是「你們那一個要蓋一座樓，不先坐下算計花費，能蓋成不能呢？恐怕安了地基，不能成功，看見的人都笑話他，說：這個人開了工，卻不能完工。」 第二個比喻是「一個王出去和別的王打仗，豈不先坐下酌量，能用一萬兵去敵那領二萬兵來攻打他的麼？若是不能，就趁敵人還遠的時候，派使者去求和息的條款。」這兩個比喻都是要人預先計算代價，因此當門徒選擇跟隨主的時候，他們也要預先計算代價「若不撇下一切所有的，就不能作我的門徒」，他們要預先知道所要付的代價是甚麼，乃是一生的代價，而不是一時的代價。 若有人只是一時的跟隨主，就好像「鹽本是好的；鹽若失了味，可用甚麼叫他再鹹呢？或用在田裡，或堆在糞裡，都不合式，只好丟在外面。」不能發揮天國的影響力，對上帝而言，乃是無用的。 耶穌要門徒「有耳可聽的，就應當聽！」意思是這就是你們當聽的，要用心聽。