接下來七至八章是四篇信息，這四篇信息都與禁食有關。這是因為歸回的以色列人，歷年來都為耶路撒冷城被毀而哀哭、禁食，現在要求問的是，是否還須守這個禁食？第七章1〜7節是第一個信息。 一、齋戒還當行嗎 問這個問題，是在「大利烏王第四年九月」（1節），距開始重修聖殿已有兩年，距撒迦利亞先知的首篇信息，也有兩年。此時有兩位由巴比倫回來的人前來詢問祭司與先知：「我歷年以來，在五月間哭泣齋戒，現在還當這樣行嗎？」（3節） 以色列人為什麼要在五月齋戒——禁食呢？因為耶路撒冷城首次被毀，也就是主前586年，尼布甲尼撒王前來攻破耶路撒冷城，就在當年的五月初七日（王下廿五8〜9）。當時的慘況我們可以參考《耶利米哀歌》，城牆被毀、聖殿被火焚燒、百姓死在街市之上。因此以色列人在被擄之地，開始每逢五月便禁食，為耶路撒冷被毀哀哭。事實上，在歷史中每次耶路撒冷被毀都在這個時節，主後七十年羅馬人提多將軍毀城也在五月份。因此猶太人至今在這個月份仍然讀《耶利米哀歌》致哀。至於七月禁食，則是他們守贖罪日的節期，當時也須禁食。 二、五月、七月禁食悲哀 此時耶和華藉先知回答他們，其實也是詰問他們：「這七十年……禁食悲哀，豈是絲毫向我禁食嗎？」（5節）七十年，是從被擄到歸回的年期，向神禁食指的是他們不是虛應故事，表面的遵行一個儀式而已。「當耶路撒冷……正興盛……耶和華藉從前的先知所宣告的話，你們不當聽嗎？」（7節）這是指被擄前，神藉先知警告百姓的話，如果百姓只因被擄而悲哀，沒有真正的因祖先的罪而悔改，那麼無論是禁食或被擄，都失去了它真正的意義。