今天的經文耶穌闡釋他與約翰事工的不同，在於約翰的事工是天國之前的事工，與先知和律法（即舊約）的工作一樣，舊約是預言天國，約翰是預備天國，他們都是屬於天國之前的。 如今，自耶穌開始，天國開始實現了。因此約翰的事工是天國前的事工，而耶穌的事工則是天國開始之後的事工。這是他們的不同，約翰雖然就人而論，甚至就先知而論都是大的，卻仍在天國之前，如今天國來臨，使人進入另一個新的領域，約翰卻未在地上成為天國實現中的一員（當然他在神永恆的國度中是一級戰將，卻如摩西未入迦南一樣，未在世上進入自己所預備的領域）。所謂天國中最小的比他還大即為此意。 約翰的工作是預備天國，他是舊約所預言的以利亞（參瑪四5），是在君王之前作預備工作的。但在他之後「到如今」，耶穌說話的時候，天國已經開始了，人已經可以開始進入天國了，然而雖然天國展開了，要進入天國卻不是容易的。天國的確臨及許多的人，但耶穌已說「凡稱呼我主啊主啊的人不能都進天國」，唯獨遵行我天父旨意的人才能進去」，因此天國的彰顯不保證所有看見天國彰顯的人都進入，唯有那循天國之律去行的人，才能進去。 接著耶穌用一個街市孩童的遊戲來說明當世代對約翰與他自己的事工完全不能理解。約翰來時，他自己不吃喝享樂，以便有力的帶來悔改的信息，但當世代卻無能作出悲哀的反應。相對的，耶穌來了，他與罪人同席吃喝（九10-13），帶來赦罪的喜信，當世代亦無能作出歡喜的反應。 的確耶穌與約翰的事工不同，但他們都完成了所託付於他們個人的使命，人們只見外觀，看不懂他們的不同，也無能作出適時的反應。耶穌說「智慧之子總以智慧為是」，看得懂也能反應的人就是這裡的「智慧之子」。