本段經文是保羅針對使徒的職份，最精闢的論述，字字血淚，將自己完全剖露在哥林多教會之前。當人人都以為使徒是高高在上時，保羅清楚的說明「神把我們使徒明明列在末後，好像定死罪的囚犯」。 一、好像定死罪的囚犯 什麼是「定死罪的囚犯…成了一臺戲」?當時的羅馬帝國將死刑犯帶入競技場，與野獸拼鬥，展示在眾人面前。保羅藉用這幅場景，描述使徒如同最後上場壓軸的戲碼「明明列在末後」面對生死的挑戰。但是觀看的不是群眾，乃是「世人和天使」，上帝要藉使徒在世人面前得勝，在靈界宣告主權。因此，使徒們在世上往往被人輕看，因為他們為福音而冒死，看起來「愚拙」而「軟弱」。但是使徒所傳福音得救的信徒卻往往因此擁有豐盛的人生，看起來「聰明」而「強壯」，在世人面前「有榮耀」。然而這些信徒可曾紀念使徒為他們而面對的「被藐視」? 二、被人咒罵我們就祝福 接著，保羅細數身為使徒而曾付上的代價，這往往也是一般信徒難以窺見的真象「直到如今，我們還是又飢又渴，又赤身露體，又挨打，又沒有一定的住處，並且勞苦，親手做工。被人咒罵，我們就祝福；被人逼迫，我們就忍受；被人毀謗，我們就善勸。」使徒為要完全的表彰基督的救贖，因此打不還手，罵不還口。當世人將對教會的敵對傾巢而出時，也是教會領袖來承接，當逼迫臨到教會時，首當其衝的，也是教會領袖「直到如今，人還把我們看作世界上的污穢，萬物中的渣滓」。 三、在基督裡用福音生了你們 然而，保羅卻被自己建立的為哥林多教會所輕看「有些人自高自大」。這些人挑戰保羅的使徒權柄，保羅卻用溫和的話說「我寫這話，不是叫你們羞愧，乃是警戒你們，好像我所親愛的兒女一樣」，因為保羅把自己當作他們屬靈的父親「我在基督耶穌裏用福音生了你們」。保羅先差他屬靈的兒子「提摩太」前去，提醒他們，保羅曾怎樣服事他們與眾教會「我在基督裏怎樣行事，在各處各教會中怎樣教導人」。之後，如果主允許，保羅要親自來到他們中間「並且我所要知道的，不是那些自高自大之人的言語，乃是他們的權能」，保羅也要親自挑戰那些自高之人「神的國不在乎言語，乃在乎權能」，這些人不能只是說說而已，他們真的擁有上帝所賜的權柄與能力嗎?保羅最後說「你們願意怎麼樣呢?是願意我帶著刑杖到你們那裏去呢?還是要我存慈愛溫柔的心呢?」你們要面對一位慈愛的父親，還是一位帶著權杖的父親呢?