為了進一步說明優勢的條件加上努力，不一定帶來理想的成果，傳道者舉了一個實例(v.13〜15)。一軍力佔絕對優勢的君王來攻佔人數稀少的小城，卻敗於一個貧窮、名不見經傳的人。然而這位「智慧勝過勇力」的英雄，雖然行了大事，卻也沒有得到應得的尊榮；人們很快就忘了他的功勞，無人理會他。

 

藉這個例子，傳道者要說明：

 

一、雖然智慧不一定帶給人豐盛的成果 (v.11)，「智慧還是勝過勇力」(v.16)，它仍然有其價值。它使人事半功倍，用更少的力量做更多的事。「智慧勝過打仗的兵器」(v.18)，它能減少毀壞，增加建樹，帶給人平安喜樂。所以智慧還是值得人尋求的，「其利益強如精金，比珍珠寶貴」(箴三14)。

 

二、智慧人的影響力是大的 (v.17)。智慧人一句安靜的話所產生的影響力，遠大於有權勢卻愚昧君王的喊聲。影響力不靠兇悍、權威、脅迫，而是靠敬虔的智慧。雖然如此，智慧人卻不要期望人人都聽從，佩服他 (v.16b)。主耶穌在世傳道，也時常被人厭棄。

 

三、智慧人當以能行善為樂，而不寄望於任何的報償或成果。甚至不要期望人的感激。但深信「耶和華按著我的公義報答我，按著我手中的清潔賞賜我」(詩十八20)。神的喜悅，就是最寶貴的報償了 (傳九7)。

 

日光之下，人生的投資報酬是不確定的；神已宣告墮落的人類需汗流滿面才得糊口，地也受了咒詛，長滿荊棘蒺蔾。神從來不要祂的兒女把人生希望寄於地上的報酬。神所保證的人生是「使他能以吃用，能取自己的分，在他勞碌中喜樂。」(傳五19)而另有一種的投資，其報酬率是確定的，那就是生命的耕耘。「順著情慾撒種的，必從情慾收敗壞；順著聖靈撒種的，必從聖靈收永生。」(加六8)

 

傳道者藉著這個實例告訴我們，雖然「智慧的未必得糧食」，人還是要運用智慧去得。雖然「靈巧的未必得喜悅」，還是要學習靈巧。雖然「快跑的未必能贏」，也還是要努力的跑。憑信心做當做的事，不保證成功，但保證生命一定豐盛。人生的意義就在於做了對的事，至於會有什麼成果，那不是人能掌握的。智慧人就算預知人會忘記他，他還是應該救那城。