在基甸離世之後，他在示劍所生的庶子「亞比米勒」把以色列帶入一個錯誤的局面。

 

一、亞比米勒與示劍人
首先，「亞比米勒」要排除異己。由於他的母親出身於「示劍」，所以他與「示劍」結盟「是…七十人都管理你們好呢？還是一人管理你們好呢？你們又要記念我是你們的骨肉。」於是示劍人支持「亞比米勒」除滅他的其他兄弟「七十人」，將他們「都殺在一塊磐石上」。之後他們「立亞比米勒為王」。這是以色列第一次立王，但是完全不合摩西當年留下來立王的規範「立耶和華所揀選的人為王」( 參申十七15)，而是由人自立為王。

 

二、約坦之歌
基甸眾子中只剩下「小兒子約坦」，現在他來到「基利心山頂上」，向眾人喊叫，並以一首寓意之歌來諷刺亞比米勒為王一事。

這首歌以樹木為寓。樹木們商議要膏立一位王，它們去找了當地最著名的「橄欖樹」，邀請它為王，但是「橄欖樹」說「我豈肯止住供奉神和尊重人的油，飄颻在眾樹之上呢？」橄欖樹知道自己的使命是榨油，因此要專心於此。之後樹木去找了多結果子的「無花果樹」，但是「無花果樹」忠於自己的命定「結甜美的果子」。樹木再去找有價值的「葡萄樹」，但「葡萄樹」說它的職責是供應「使神和人喜樂的新酒」。這些有價值配作王的樹一一推辭，終於「荊棘」大剌剌的作了王。這首歌其實在諷刺亞比米勒是最無資格作王的人。

 

三、願火從亞比米勒發出
因此，「約坦」向「示劍人」喊話，他首先指責示劍人不紀念基甸的功績，卻殘忍的殺了他的「眾子七十人」，並立「婢女所生的兒子亞比米勒為王」，只因「他是你們的弟兄」，這是不義之舉。接著「約坦」警戒「示劍人」，他們將與「亞比米勒」之間產生對立。他引用其述寓意之歌中「荊棘」的話「你們若誠誠實實地膏我為王，就要投在我的蔭下；不然，願火從荊棘裡出來，燒滅利巴嫩的香柏樹。」「約坦」最後說「願火從亞比米勒發出，燒滅示劍人和米羅眾人，又願火從示劍人和米羅人中出來，燒滅亞比米勒。」之後「約坦」就隱藏起來了。

「亞比米勒」之舉，其實反映了基甸晚期的敗筆，他既給兒子取名為「我的父親是王」，其實已經埋下「亞比米勒」擅自稱王的誘因。