我們將《腓利門書》緊接著《歌羅西書》，是因為「腓利門」本人就是歌羅西的一位教會信徒領袖，二卷同屬監獄書信，應是一併被送往歌羅西。我們了解《腓利門》是一卷私人書信，可見保羅與腓利門關係匪淺，但究竟是甚麼事，讓保羅親自書寫這封私人信函呢？原來是為了一個奴僕「阿尼西母」。

 

一、親愛的同工腓利門

首先，保羅與「提摩太」一同向「腓利門」問安。保羅稱自己是「為基督耶穌被囚的」，可見他當時的確被囚於監獄。他稱腓利門為「親愛的同工」，可見他們是舊識。甚至後面保羅說「我並不用對你說，連你自己也是虧欠於我」，學者認為很可能保羅帶領腓利門信主，也曾幫助過他。保羅似乎也與他的家族熟悉，因為他也問腓利門妻子的安「妹子亞腓亞」。保羅也提到「與我們同當兵的亞基布」，可能保羅曾與他們一起同工過。「在你家的教會」，是指在腓利門家中聚會的信徒。「願恩惠、平安從神我們的父和主耶穌基督歸與你們！」是保羅常用的問候語。

 

二、為你感謝上帝

保羅提到他為腓利門的禱告「我禱告的時候提到你」，而且他「常為你感謝我的神」，因為「聽說你的愛心並你向主耶穌和眾聖徒的信心」。「信心」是指腓利門與神的關係，「愛心」是指腓利門與人的關係，顯見腓利門是一個靈命成熟的基督徒，也是一個可以造就別人的教會領袖。

 

三、我為你的愛心大得安慰

保羅因此而「大有快樂，大得安慰」，甚至與保羅在一起的其他領袖也同樣以腓利門為榮「眾聖徒的心從你得了暢快」。大家都相信腓利門「與人所同有的信心顯出功效」，也就是因他堅定的信心，已經在當地產生影響力，成為有力的見證，讓眾人「知道你們各樣善事都是為基督做的」。