使徒約翰現在要對一15施洗約翰所作的見證加以詮釋。

 

你是誰
由於施洗約翰在約旦河的施洗(參太三)，已經引起耶路撒冷宗教官方的注意，因此他們差了人來查驗施洗約翰的工作。這些人是他們認為有權柄及具資格的祭司與利未人，所要查驗的事，是施洗約翰究竟與他們民族的期盼是否吻合。

我們不要忘了當時是猶太人的黑暗期，他們受制於羅馬，國內經濟混亂，民生蕭條，人民長久活在失序之中，期待舊約所預言的一位受膏者，帶領他們脫離奴役。

 

不是基督
但是我們足可發現他們對這位可期待者的認識是這麼模糊，這可以由來者的問話中看出。他們首先的疑問就是施洗約翰是否是『基督』，基督等同彌賽亞，是受膏者，以賽亞書預言一位受膏者要來，使百姓脫離苦難，使以色列國成為列國之首。這就是當時人的盼望。施洗約翰明說『我不是』。

 

不是以利亞
其次，根據瑪拉基書的預言，有一位以利亞會先來預備神的道路，這位以利亞帶著先知的能力，使兒女轉向父親，父親轉向兒女，是作預備人心的工作。施洗約翰也否認他是這位以利亞，但是根據日後耶穌的談論(太十一)，以及路加福音有關施洗約翰的記載(路一)，都清楚提到他其實就是這位為彌賽亞預備道路的以利亞。

 

不是那先知
第三個他們詢問的是是否是『那先知』，在申十八摩西預言將有一位先知(代神說話者)興起像他一樣。這也是宗教官方的興趣，施洗約翰說『我不是』。

 

是開路的使者
現在施洗約翰需要交待他服事的根源，施洗所代表的呼召悔改的意義，需要一個屬靈的權柄根源。在一33約翰提到一位『那差我來用水施洗的』，這就是他施洗的屬靈根源。而他施洗的目的則是『為要叫他顯明給以色列人』(一31)。因此施洗約翰很清楚自己的中介角色，正如一8所言『他不是那光，乃是要為光作見證』。他是那預備道路的使者，他是要大家來注意那位以後來的。