註釋：
第6節，「如火挑旺」：煽火燄。
「剛強」：能力、權能。
「謹守」：自制、節制、自我操練。

 

保羅瞭解提摩太牧養以弗所教會的重擔，但他提醒提摩太他有兩樣東西可以幫助他站立得住。一個是他的信心，一個就是神所賜的恩賜。信心，我們昨天談過，保羅相信提摩太多年培養起來的信心是堅固的，但是要牧養教會除了信心，還須要恩賜。

 

前幾週我們提到保羅曾和眾長老為提摩太按手，肯定他傳道的職分，驗證他的恩賜；現在保羅說，你單擁有這個恩賜還不夠，還須要使這個恩賜更興旺起來。他用將火挑旺的方式來形容這個恩賜的興旺。火是如何挑旺的呢？火必須除盡餘灰，煽入空氣，將熄的火才能挑旺起來。灰燼是我們天然人的消耗，空氣是聖靈的能力。我們讓天然人來使用我們的恩賜，和讓聖靈來使用我們的恩賜有何等大的不同！恩賜本來就是聖靈所賜的，它只有在聖靈的掌管之下能夠被使用得更好，也更興旺；一旦恩賜被天然人掌管，就會像火上有了灰燼一樣地漸漸熄去。

 

要如何才能保持在由聖靈使用的恩賜的光景中呢？保羅提了三點，就是要活在神所賜的生命特質之中——剛強、仁愛、謹守。

 

「剛強」原指權能，相對於膽怯。膽怯就是害怕，這樣的害怕給仇敵許多機會，牠是說謊之人的父（參約八44），專門恐嚇我們，使我們不敢剛強行事，怕東怕西，怕人怕鬼。「仁愛」就是愛，生命被神的愛充滿，才能從一切的轄制中釋放出來。「謹守」是自制，前二者如同發動的能力，謹守卻如同一個約束的力量，使能力能夠發動得恰到好處。

 

「剛強、仁愛、謹守的心」這三樣是神藉聖靈賜在我們生命中的，使我們的性格保守在聖靈的掌管之下，以致恩賜能夠合宜的釋放出來，不至因天性的畏葸而將熄，也不致因天性的過激而氾濫。