有時終其一生，我們都不知道為什麼上帝讓我們受苦，但我們相信祂本為善，必定有奇妙的計畫！

舊約路得記的主角拿俄米實在是一個歹命的女人，她與丈夫因為故鄉伯利恆遭逢飢荒而移民國外(摩押)，沒想到丈夫和兩個兒子相繼死亡！如果今天你的小組來了一位像拿俄米的姊妹，你要如何安慰她？如果這樣的事發生在我們的身上，我們還能開口頌讚上帝，繼續喜樂地倚靠祂嗎？

苦難發生  有其成因
當拿俄米無所依靠的時候，她決定返回故鄉，因為飢荒已經過去，她想，回到自己的父家總有路可以走，但是她顧念兩個媳婦既年輕又沒孩子，她希望路得和俄珥巴都能再嫁個好人家。這和我們過去中國人的觀念何等不同，中國寡婦若能終生守節不再嫁，便可得皇帝賜下「貞節牌坊」，流芳千古！上帝在聖經中所啟示的恩典，顯明祂更顧念我們真實的需要。已婚的姊妹都會羨慕有個像拿俄米這樣的婆婆：她在喪夫喪子的悲慟中仍然為媳婦著想；她苦到極點了卻沒有埋天怨地；她認為自己遭遇苦難是因為離開了上帝所賜福的應許之地……。
沒有人在一生中一直都平安順遂，馬偕醫院的婦科名醫楊育正弟兄罹患癌症的時候，曾問上帝說：「我是個好人啊！我多年來盡心盡力醫治癌症的患者，我愛主、服事主……，上帝啊！祢為什麼沒有保守我、賜福我呢？」苦難好像沒長眼睛，分不清誰是好人、誰是壞人，當我們遭遇苦難時，大部分的人都會問「為什麼是我？」傳道人和小組長不能對受苦的弟兄姊妹說：「這是上帝的主權，你要順服，不要問為什麼！」因為苦難的發生仍然有其成因。

偏離真理  結出惡果
約伯記用了四十幾章的篇幅探討：義人約伯為什麼會在一日之內遇強盜、遭祝融、喪十個兒女！約伯的三個朋友認為他一定是犯罪而被上帝處罰了；越是敬虔的基督徒越知自己罪孽深重，也會認為一定是哪裡得罪神了！確實，因著亞當吃了分別善惡樹的果子，人類的罪在於以自己的看法做為判斷善惡的標準，以「自我」為中心，走到最後成了「順我者生，逆我者亡」的魔鬼之道。詩篇一○七篇10～11節：「那些坐在黑暗中死蔭裡的人，被困苦和鎖鏈捆鎖，是因他們違背上帝的話語，藐視至高者的旨意。」人生中有許多災難確實是肇因於我們偏離了真理而結出的惡果！我協談過一個最令人心碎的例子：一位姊妹從四、五歲就被親生父親性侵，父親說他非常愛她，並且買很多禮物送給她，後來上大學她與普通的男性友人都會發生性關係，最後在愛恨錯亂與罪惡感交雜之下人格分裂。有些患難是承受了別人犯罪的結果：酒醉駕車造成死亡重傷、農藥濫用使人罹癌……，有時候我們也分不清楚是自己的罪、還是別人的罪！

神熬煉人    是用苦難
完全正直、敬畏上帝、遠離惡事的約伯，如果知道他的苦難是出自撒但的攻擊，那麼約伯記將要重新改寫了！我們必須知道上帝容許撒但拿走約伯所擁有的一切是出於慈愛，而非玩弄約伯！因為我們都明白「天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨」的真理，一個人若從小生長在平順的「溫室」中實非大幸！以賽亞書四十八章10節：「我(上帝)熬煉你，卻不像熬煉銀子，你在苦難的爐中，我揀選你。」人熬煉銀子是用火，神熬煉人是用苦難！我在靈糧堂，遇到各種背景，各樣年齡的人：經歷過越多苦難洗禮的信徒，越「知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥。」(羅五4～5)他的生命必越謙卑，越榮美！
讓我們學習拿俄米，她或許不明白苦難的起因是什麼？但是她深信耶和華既容許不幸發生在她身上，祂必定有奇妙的計畫。拿俄米帶著路得回到伯利恆，路得「恰巧」到了本族人波阿斯的田裡，「旁人」將這對勇敢婆媳的事全都告訴了波阿斯……，「恰巧」另一親屬不肯贖地娶路得，拿俄米「順利」將兒媳嫁給波阿斯，也為自己的晚年求得了喜樂頌讚的美好結局！可是她一定不知道，路得所生的孩子俄備得正是偉大君王大衛的祖父啊！

經過苦難  頌讚人生
要在順境中頌讚上帝並不難，但是當你的至親死於飛機空難時，你仍舊會頌讚上帝嗎？我會非常痛苦，我會哭著問上帝：「為什麼？」我會學詩篇的作者向上帝傾訴內心的疑惑、悲傷、憤怒………，因為「感受」是上帝所賜，並非罪惡，我們可以將一切的情緒向天父表達，不必壓抑真實的感覺！等冷靜下來之後便要禱告：「我向祢陳明我的罪，不隱瞞我的惡……我要向耶和華承認我的過犯，祢就赦免我的罪惡」(詩三十二5)。
如果聖靈顯明我們的過犯，那就好好認罪並改正。舉例來說：你平常都不運動、飲食無度、睡眠不足，結果生病了還要問上帝嗎？有些時候終其一生，我們都不知道為什麼上帝讓我們受苦，但是我們相信「祂本為善，祂的慈愛永遠長存……於是在苦難中哀求耶和華，祂從……禍患中搭救我們，又領我們行 走直路……但願人因耶和華的慈愛和祂向人所行的奇事， 都稱讚祂……」(詩一○七1 ～ 9 )最終我們必能像拿俄米經過苦難的歲月，繼續勇敢前行，一邊頌讚，一邊安坐等候，觀看上帝成就祂奇妙的計劃，在你我的一生中！

(作者為台北靈糧堂香柏牧區傳道)