又是一個新的年度開始，在這裡和大家談一談「時間」與「時機」。Chuck Pierce 在2008年時出版一本書《解讀時機》，在書中他探討兩個字，一個是「時間(chronos)」，一個是「時機(Kairos)」。其中的kairos這個字就是上面經文中「愛惜光陰」中的「光陰」。由中文看，似乎是要我們不要浪費時間，其實更準確的說法應該是「把握時機」，這個說法不但更正確，也更積極說到我們要如何面對一個多變的世代。

「時間(chronos)」是尋常日子

我們先來看chronos這個字，它通常是指一段期間，有時譯為「許久」、「日子」、「多日」。舊約聖經中「歷代志」在希臘文中即為「Chronicles」，意指「那段日子」。可見這字多指一段時期，或說尋常年日。
我們的一生，大部分是由這些尋常年日累積而成，尋常年日雖然尋常，但每一日的耕耘，卻不可少。

「時機(kairos)」是關鍵時刻

chronos的日常耕耘固然不可少，但人生的轉機卻總在於kairos。當耶穌暫時不上耶路撒冷守節時，祂的弟兄問祂，祂回答說：「我的時候還沒有到」(約七8)，就是說明祂要顯出來並受難的時機尚未來到。祂也要門徒能夠「分辨時候」(太十六3)。這都指向kairos是指特殊時機，kairos不常出現，但是一旦出現，就要緊緊把握。所以保羅才說「要愛惜光陰」，也就是要「把握時機」。

如何「把握時機」

在上面以弗所書的經文中，保羅提到三個「不要」，以及三個「要」。這三個「不要」與三個「要」剛好是相對的：

一、不要像愚昧人，當像智慧人
保羅的前提是因為「現今的世代邪惡」，「邪惡」意指不健康的、痛苦的、沒有價值的，這也是我們今天世代的寫照。越是這樣的時刻，越是需要「謹慎行事」，意即精確的行事為人。保羅要我們像人生精算師一樣，謹慎的善用上帝給我們一切的資源。當我們在每一個chronos的日常耕耘中努力不懈，當kairos特殊時機出現時，我們才有能力抓住機會。

二、不要作糊塗人，要明白主的旨意如何
但是我們要如何認出這是一個kairos特殊時機呢？特殊時機是誰給我們的呢？是這個世界嗎？是人生的貴人嗎？有時候是，但我們怎知這是一個好的時機，還是一條不歸路？
最近有一位弟兄告訴我，有人請他跳槽。他一方面盤點原東家的資源與機會，一方面也考量新職場的挑戰與疆界。我告訴他這些考量都是合宜的，因為上帝賜我們悟性，就是為了思量這些事，但是最後作決定的那一剎那，還是要明白是不是主的帶領，因為人算不如天算。他說過去的經驗提供給他一定的專業與可信度，新的機會是別人主動找他，新的職場讓他可以嘗試更大空間的運作，邀請他的人很賞識他，完全知道他的長項，他也看到未來有更大的禾場，可以傳福音。
最後我給了他一個建議，他要向主求，如果有任何隱藏他所不知道的原因，是他不應該要去的，求主在近期中顯明出來。為什麼呢？因為我們都在找合理的記號，這些記號也會浮出，但往往不浮出的部分，才是我們真正須要考量的。談完時，他很誠懇的表示，他要作這樣的禱告，因他「畢竟年紀也不小了，一定要謹慎作決定。」

三、不要醉酒，要被聖靈充滿
許多人質疑保羅為什麼把「不要醉酒」這麼俗世的事，與「要被聖靈充滿」這麼屬靈的事放在一起討論，會不會太跳tone了？
其實這兩者有其類似之處，一方面「酒能使人放蕩」，也就是醉酒者會被酒精掌控，作出失常之舉，例如舊約的挪亞。另一方面，聖靈則是掌權在我們身上，讓我們「謹慎行事——愛惜光陰——明白主的旨意」，行走在主的心意中，完成我們人生的使命。
在現今這個癮癖橫行的世代，不僅是醉酒，所有會掌控我們思想、意志、習慣、行為的東西，都是我們要謹慎的。除了菸、藥、毒之類的東西，還包括讓人防不勝防的電玩、追劇、血拼、貪婪、工作狂等，都是會讓我們失去上帝同在，卻被世界緊扣的力量。
保羅也說：「豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得著獎賞。凡較力爭勝的，諸事都有節制，他們不過是要得能壞的冠冕；我們卻是要得不能壞的冠冕。所以，我奔跑不像無定向的；我鬥拳不像打空氣的。」(林前九24～26)
在2018年，每個人都希望機會之門為你我打開，讓我們不徒然奔跑，能夠在一年結束時，看到自己又抵達另一個里程碑，得到相應的獎賞。因此我們更該確定自己的目標「奔跑不像無定向，鬥拳不像打空氣」，謹慎使用資源「諸事都有節制」，掌握機會「明白主的旨意如何」，才能跑得好，跑得滿。